Introdução

      Os índios foram os primeiros habitantes do Brasil.
     Quando Cabral chegou ao Brasil com suas caravelas, encontrou um povo com uma cultura diferente da sua: eles viviam em grupos, formando tribos que eram governadas por um chefe. Em algumas tribos, ele era chamado cacique ou morubixaba, e que quase sempre era escolhido pela sua coragem e sua valentia.      Existiam diversas línguas, faladas por todo o território Brasileiro. Hoje, infelizmente, muitas delas desapareceram, mas outras ainda resistem em algumas regiões do nosso país.
     Os índios viviam quase nus e gostavam de pintar o corpo e enfeitar-se com colares de penas, dentes de animais, objetos diversos retirados da natureza.
     Fabricavam canoas, redes, esteiras, cestos, faziam utensílios de cozinha, muitas tribos faziam peças de cerâmica, como urnas, panelas e vasos, além de suas armas: o arco, a flecha, o tacape, a zarabatana.
     As mulheres se encarregavam do preparo da alimentação, da fabricação dos utensílios de cozinha, da confecção dos tecidos e do fabricação das bebidas, principalmente o cauim, bebida de milho e caju.
     Gostavam muito de música e de dança e eles mesmos fabricavam os seus instrumentos musicais, como o tambor, a buzina, o maracá e outros.
    Os jesuítas vieram para o Brasil, logo após o descobrimento, e se dedicaram aos índios: logo aprenderam a se comunicar com os índios e fundaram escolas para ensinar-lhes um pouco da sua cultura, sua língua e costumes. Os jesuítas foram os primeiros mestres do Brasil.
     Herdamos muita coisa dos índios: a eles devemos um número grande de palavras, o hábito de caçar e pescar, o cultivo do milho e da mandioca. Eles nos ensinaram a fazer canoas e redes.
     Muitos índios se destacaram em nossa história, e entre eles estão: Poti, Tibiriçá, Araribóia.
Atualmente, há poucos índios no Brasil e a fundação Nacional do Índio ( FUNAI ) é o órgão federal encarregado de prestar assistência a eles.